Le préamplificateur à tube à McIntosh C8 repose sur un châssis ouvert similaire au très populaire amplificateur à tube MC275 et aux amplificateurs intégrés MA252 et MA352. Combiné avec un amplificateur comme le MC830 venant d'être annoncé, des sources et une paire d’enceintes, il offrira une expérience audio complète et réaliste dans toute pièce de vie.
 
Le préamplificateur à tube C8 présente une taille similaire à l'amplificateur intégré MA252. Il est alimenté par quatre tubes 12AX7a logés dans des cages de protection élégantes. Le C8 est équipé d’une entrée analogique symétrique et de deux entrées asymétriques. Pour profiter de votre collection de vinyles, elles sont complétées par une entrée phono à bobine mobile et une entrée phono à aimant mobile avec charge réglable. Toutes les entrées peuvent recevoir des noms personnalisés afin de simplifier le contrôle depuis l’afficheur en façade. Les commandes de tonalité de grave et d’aigu aident à affiner la musique selon vos préférences personnelles. Les sorties sont au nombre de trois : une symétrique et deux asymétriques. L'une des sorties asymétriques peut être configurée pour alimenter un caisson de basse et ainsi renforcer la restitution des basses fréquences.
 
Bien que le C8 ne soit équipé d'aucune entrée numérique en usine, il est prêt à recevoir le module DA2 de façon optionnelle auprès d’un revendeur McIntosh.
Le DA2 dispose de sept entrées numériques : deux coaxiales, deux optiques, une USB, une MCT pour la gamme de lecteurs SACD/CD McIntosh, et une connexion audio HDMI ARC (Audio Return Channel). Le DA2 embarque un convertisseur numérique-analogique (DAC) quadruple équilibré de nouvelle génération doté de 8 canaux à 32 bits. Les qualités audiophiles de ce DAC mettent en évidence une plage dynamique améliorée et une distorsion harmonique totale encore repoussée.
Pour la lecture audio haute résolution, l'entrée USB prend en charge la lecture native jusqu'au DSD512 et le DXD jusqu'à 384 kHz.
Les entrées coaxiale et optique peuvent décoder la musique numérique jusqu'à 24 bits / 192 kHz.
 
Pour une écoute personnelle, le C8 intègre l'amplificateur de casque High Drive de McIntosh. Puissance et flexibilité lui permettent de piloter une large gamme d'écouteurs. Les ports Power Control sont dédiés à une mise sous et hors tension complètes du système en envoyant des signaux à d'autres composants McIntosh. La fonction d'arrêt automatique sélectionnable par l'utilisateur éteint le C8 au bout de 30 minutes si aucun signal audio n'a été détecté. La fonction Home Theater Pass Through sert à insérer le C8 de manière transparente dans un système home cinema. Les Data Ports peuvent relayer des commandes infrarouges aux sources connectées.
 
La sélection d'entrée, les corrections de tonalité, la balance et les niveaux de chaque entrée peuvent être ajustés à l'aide des boutons du panneau avant ou de la télécommande incluse. Tous les réglages, le niveau de volume et le nom de l'entrée en cours s’affichent sur le panneau avant.
 
Le C8 repose sur un châssis en acier inoxydable poli avec finition miroir. Des badges nominatifs classiques en aluminium moulé sous pression de style McIntosh sont fixés de chaque côté. Le C8 possède un panneau avant en verre noir avec garniture argentée, un logo lumineux et des boutons de commande rotatifs.

Le MC830 est un amplificateur monophonique à transistors. Une paire combinée avec le préamplificateur à tube C8 annoncé conjointement permettent de composer les fondations d’un système haut de gamme en éléments séparés auquel il ne reste plus qu’à ajouter les sources et une paire d’enceintes.
L’amplificateur à transistors à un seul canal MC830 possède des dimensions similaires à l'amplificateur intégré MA252.
Le MC830 est basé sur une conception de sortie à couplage direct. Sa puissance est de 300 Watts sous 8 Ohms ou 480 Watts sous 4 Ohms.
Un vu mètre à double échelle et à réponse rapide donne une lecture précise de la puissance de sortie pour les deux impédances d’enceintes.
Les dissipateurs thermiques latéraux monogrammés McIntosh ajoutent un attrait visuel et régulent la température de fonctionnement du MC830 pour des performances optimales. Une entrée symétrique et une entrée asymétrique permettent de le connecter au reste du système.
 
Pour protéger vos enceintes et votre système dans son ensemble, le MC830 comprend deux des principales innovations dans l’audio de McIntosh.
La technologie brevetée Power Guard surveille le signal de sortie de l'amplificateur pour protéger les enceintes de toute surcharge.
Si nécessaire, Power Guard effectue des micro-ajustements en temps réel sur le signal d'entrée pour éviter un écrêtage qui pourrait endommager les enceintes.
Le Sentry Monitor est un système de protection contre les courts-circuits sans fusible.
Il désengage l'étage de sortie du MC830 avant que le courant ne dépasse les niveaux de fonctionnement habituels.
Puis il se réinitialise automatiquement lorsque les conditions de fonctionnement reviennent à la normale.
 
Les borniers haut-parleurs brevetées Solid Cinch de McIntosh maintiennent solidement les câbles d'enceintes pour les empêcher de se desserrer et de provoquer éventuellement un court-circuit.
Les bornes de liaison sont plaquées or pour éviter la corrosion et garantir qu'un signal audio de qualité est envoyé aux enceintes.
Les ports Power Control permettent une mise sous et hors tension faciles du système en recevant et en envoyant des signaux à d'autres composants McIntosh connectés. La fonction d'arrêt automatique sélectionnable par l'utilisateur éteindra le MC830 après 30 minutes si aucun signal audio n'est reçu.
 
Un badge nominatif en aluminium moulé sous pression est apposé de chaque côté du châssis.
L'avant, le haut et l'arrière du châssis sont polis pour obtenir une finition miroir.
Le MC830 est doté d'un panneau avant en verre noir avec garniture argentée, du fameux vu mètre bleu McIntosh, d'un logo lumineux et de boutons de commande