L'amplificateur intégré McIntosh MA8950 développe 200 watts de puissance par canal. Il combine les technologies de préamplification et l'expertise dans l'amplification de McIntosh en un seul composant stéréo complet. Il remplace le MA8900 primé (Secrets of Home Theater and High Fidelity 2017 Best Stereo Integrated Amplifier) en améliorant les performances d’un amplificateur intégré déjà exceptionnel.
Avec le MA8950, la marge dynamique passe de 2,0 dB à 3,1 dB grâce au doublement de la capacité de filtrage. Cela accroît ses possibilités de reproduire les pics musicaux avec moins de distorsion. Le filtrage amélioré aide également le MA8950 à renforcer la reproduction des basses fréquences avec un meilleur contrôle et encore plus de performances dans l’infra grave.
Le module de conversion numérique/analogique DA2 est installé dans le MA8950 au lieu du module DA1 fourni avec le MA8900. Le DA2 offre 7 entrées numériques : 2 coaxiales, 2 optiques, 1 USB, 1 MCT et 1 connexion audio uniquement HDMI Audio Return Channel (ARC)(1). Les téléviseurs dotés d'une sortie ARC compatible peuvent être connectés au MA8950 pour profiter du son des programmes vidéo comme jamais auparavant via le système haute-fidélité. Les formats audio multicanaux populaires de Dolby® et DTS® sont pris en charge et sont convertis de manière experte en stéréo. La télécommande du MA8950 peut contrôler l'alimentation et le volume du téléviseur lorsque la communication CEC est activée à la fois dans l'amplificateur et le téléviseur. Le DA2 offre également une prise en charge améliorée de la lecture DSD via l'entrée USB jusqu'au DSD512.
Le module DA2 est alimenté par un convertisseur numérique-analogique (DAC) 32 bits de qualité audiophile à la conception symétrique quadruple à 8 canaux. Il améliore la plage dynamique et il réduit la distorsion harmonique totale par rapport au DAC du DA1. Les entrées coaxiales et optiques du DA2 décodent les flux numériques jusqu'à 24 bits/192 kHz pour la lecture audio en haute résolution. Le DA2 dispose d'une entrée MCT exclusive à McIntosh pour une connexion DSD sécurisée aux lecteurs SACD/CD des séries MCT afin de tirer le meilleur des disques physiques haute définition. Grâce à sa conception modulaire, il sera toujours possible de remplacer dans le futur le DA2 par un nouveau module.
A côté de la vaste sélection d'entrées audio numériques, la connectivité analogique n'a pas été négligée sur le MA8950. Elle comprend une entrée stéréo symétrique et six entrées stéréo asymétriques ainsi qu’une entrée phono à bobine mobile et une entrée phono à aimant mobile pour votre ou vos platines. Il est possible de personnaliser le nom de toutes les entrées pour un contrôle convivial du système. L'entrée phono Moving Coil propose une charge réglable afin que vous puissiez affiner le son de vos disques vinyles. Tous les connecteurs analogiques asymétriques sont fabriqués à partir de laiton massif plaqué or de qualité supérieure pour une meilleure gestion du signal et leur mise à la terre. Pour plus de flexibilité dans la configuration de votre système stéréo, le MA8950 comprend une sortie fixe asymétrique et une sortie variable asymétrique pour envoyer le signal audio à un second amplificateur de puissance.
 
Les autres mises à jour comprennent l’amélioration des composants d'alimentation pour un bruit de fonctionnement encore plus faible et une fiabilité accrue dans les conditions les plus exigeantes. Le MA8950 continue d'utiliser de puissants microprocesseurs de contrôle pour un fonctionnement robuste et fluide du système ainsi que certains des derniers composants audio de pointe pour reproduire le meilleur son possible.
Les 200 watts par canal du MA8950 sont fournis par une paire des célèbres McIntosh Autoformer ™ suffisamment puissants pour piloter correctement toutes les enceintes. La conception unique de l'Autoformer garantit que vos enceintes recevront toujours 200 watts, que leur impédance soit de 2, 4 ou 8 ohms.
Les autres fonctionnalités McIntosh du MA8950 sont les suivantes :
• Le Power Guard® surveille en permanence les signaux d'entrée et de sortie, il ajuste dynamiquement les niveaux d'entrée pour garantir une sortie maximale tout en évitant les distorsions sonores et les écrêtages qui pourraient endommager vos enceintes
• La technologie de protection contre les courts-circuits sans fusible Sentry Monitor™ désengage l'étage de sortie avant que le courant ne puisse dépasser les niveaux de fonctionnement sûrs, puis se réinitialise automatiquement lorsque les conditions de fonctionnement reviennent à la normale
• Les radiateurs au monogramme McIntosh (Monogrammed Heatsinks™) sont fabriqués à partir de matériaux de haute qualité avec d'excellentes propriétés de conductivité et de dissipation thermique
• Le Home Theater PassThru permet une intégration transparente dans un système audio/vidéo
• L’amplificateur de casque High Drive avec Headphone Crossfeed Director (HXD®) apporte une dimension supplémentaire à l'écoute au casque
• La commande de tonalité à cinq bandes offre un réglage analogique manuel avancé de ±12 dB par incréments de 2 dB de vos enregistrements préférés aux fréquences de 30 Hz, 250 Hz, 500 Hz, 2 kHz et 10 kHz
• Le contrôle de l'alimentation pour envoyer des signaux d’allumage et d’extinction aux composants McIntosh connectés pour un contrôle facile du système
• Les bornes de liaison pour haut-parleur plaquées or empêchent la corrosion pour garantir qu'un signal de qualité est envoyé à vos enceintes.
Le MA8950 est l'un des nombreux produits McIntosh à recevoir la certification Roon Tested. Il a été profilé par Roon Labs et McIntosh pour une compatibilité maximale. Roon le reconnaîtra immédiatement et lui enverra un son optimisé en fonction de ses capacités. Il n’y a aucune manipulation préalable à effectuer :  les appareils Roon Tested sont automatiquement identifiés et configurés pour une expérience utilisateur idéale.
Le MA8950 affiche l'esthétique McIntosh intemporelle avec un panneau avant en verre noir, un éclairage LED, des wattmètres bleus, des boutons de commande, un logo éclairé, des flancs de façade en aluminium et un magnifique châssis en acier inoxydable poli.
 
(1) L'entrée HDMI (ARC) lit uniquement le son d'un téléviseur compatible. Il ne transmettra pas de vidéo vers ou depuis un téléviseur, ni ne lira d'audio à partir d'une source autre qu’un téléviseur.