La technologie MQA
Passant au niveau supérieur, le 8300CDQ inclut désormais la technologie MQA, qui vous permet de lire des fichiers et des flux audio MQA, délivrant le son de l'enregistrement principal original.
MQA (Master Quality Authenticated) est une technologie britannique primée qui restitue le son de l'enregistrement original. Le fichier maître MQA est entièrement authentifié et suffisamment petit pour être diffusé ou téléchargé.

Le son de la science
Le 8300CDQ ajoute une flexibilité supplémentaire en incorporant un ampli casque dédié à couplage direct avec un circuit de retour de courant. Accessible via une prise 6,35 mm montée à l'avant, sa bande passante de gain et sa vitesse de balayage élevée garantissent une performance dynamique, détaillée et attrayante avec toutes sortes de types de casques.
La dernière fonctionnalité clé introduite dans le 8300CDQ est le décodage de MQA (Master Quality Authenticated). Idée originale du co-fondateur de Meridian Audio, Bob Stuart, MQA est un format audio numérique conçu pour le streaming de musique haute résolution et est disponible via un abonnement au niveau "HiFi" de Tidal (entre autres sources). Le 8300CDQ déballe les données MQA - reçues via l'entrée USB - à la pleine résolution du fichier d'origine et transmet le signal à travers ses étages DAC et préampli, prêt à alimenter un ampli de puissance ou des haut-parleurs actifs.

La solution de décodage MQA d'Audiolab a été développée par John Westlake, l'un des plus grands experts britanniques de l'audio numérique. Il existe différentes manières d'activer la lecture MQA sur les appareils audio, et toutes ne sont pas égales sur le plan sonore. La solution de Westlake maximise le potentiel du format, tout comme la conception du 8300CDQ tire la meilleure qualité sonore des autres codecs audio et, bien sûr, des CD.

Lancés en 2010, les lecteurs de CD Audiolab originaux conçus par Westlake - les 8200CD et 8200CDQ - ont été universellement acclamés pour leur superbe qualité sonore et leurs installations flexibles. En 2015, la série 8300 est arrivée et les deux lecteurs de la série 8200 ont été remplacés par le 8300CD, s'appuyant sur la formidable réputation de ses prédécesseurs. Il a fallu jusqu'à présent pour que ce lecteur soit rejoint par le 8300CDQ amélioré, développant davantage la gamme classique de lecteurs de CD d'Audiolab pour atteindre des sommets encore plus élevés.

Outre les fonctionnalités supplémentaires décrites ci-dessus, le 8300CDQ s'appuie sur les circuits exemplaires contenus avec le 8300CD existant, notamment :

• Mécanisme de transport de CD à chargement par fente Fonctionnement rapide et design soigné, le transport de CD à chargement par fente du 8300CDQ offre une excellente fiabilité. Une mémoire tampon numérique à lecture anticipée réduit les erreurs de lecture de disque, permettant la lecture de CD rayés illisibles par les mécanismes conventionnels. La grande stabilité du disque et sa faible sensibilité à la résonance contribuent à la superbe qualité sonore des CD du 8300CDQ.

• Entrées numériques haute résolution Cinq entrées numériques comprennent 1x USB asynchrone et 4x S/PDIF (2x coaxiales et 2x optiques). L'audio numérique haute résolution est pris en charge jusqu'à 32 bits/384 kHz PCM et DSD256, et la compatibilité USB HID permet le contrôle sans pilote d'un PC, Mac ou lecteur multimédia connecté.

• DAC ESS Sabre 32 bits Le transport CD et les entrées numériques alimentent une section DAC avec une puce de référence ESS Sabre32 nichée en son cœur, utilisant l'architecture HyperStream et l'éliminateur de gigue dans le domaine temporel de la technologie ESS pour offrir un bruit ultra-faible et une plage dynamique élevée. Aucune entreprise n'en sait plus sur l'exploitation de cette technologie DAC Delta-Sigma hybride multi-bits 32 bits et huit canaux qu'Audiolab ; le 8200CD et le 8200CDQ ont été parmi les premiers composants audio à l'utiliser et la société a perfectionné sa mise en œuvre depuis. Le processus de conversion implique 512 éléments DAC (256 par canal) fonctionnant chacun à 84,672 MHz - toutes les sources audio numériques, quelle que soit la fréquence d'échantillonnage, sont suréchantillonnées ou suréchantillonnées à cette fréquence.

• Réduction de la gigue exemplaire Autour de la puce DAC se trouvent des mesures étendues pour réduire la gigue (distorsion numérique) à des niveaux extrêmement bas. Une disposition de circuit soignée et des alimentations à faible bruit complètent le convertisseur de fréquence d'échantillonnage Sabre32 breveté du DAC et le circuit intelligent DPLL (Digital Phase Locked Loop), réduisant radicalement les erreurs de domaine temporel de toutes les sources d'entrée numériques.

• Isolation dans le domaine temporel Alors que le convertisseur de fréquence d'échantillonnage Sabre32 élimine virtuellement la gigue dans le domaine numérique, les artefacts externes induits par le « domaine analogique » causés par les percées RF, le couplage PSU, etc. affectent les performances sonores du DAC. Audiolab résout ce problème via son circuit CATDA (Cascaded Asynchronous Time Domain Attenuator). Ce circuit isole le substrat DAC des artefacts sonores nuisibles qui affectent les données d'entrée numériques non synchrones. Pour obtenir les meilleures performances possibles, trois étages en cascade identiques sont utilisés - chaque étage individuel fournit une isolation accrue, maximisant ainsi les performances de synchronisation, même à des fréquences RF plus élevées.

• Filtres numériques sélectionnables
Au fur et à mesure que la technologie de reproduction audio numérique a progressé, l'importance des caractéristiques des filtres numériques de reconstruction est devenue plus appréciée. L'Audiolab 8300CDQ comprend sept filtres sélectionnables par l'utilisateur pour les données audio PCM (y compris les CD) et quatre filtres à ultrasons pour les données DSD. Ces paramètres permettent à l'utilisateur d'ajuster les performances du 8300CD en fonction de la configuration du système, de la qualité du fichier numérique et de ses goûts personnels.

• Étages analogiques discrets de classe A et alimentation sophistiquée Les étages de sortie analogiques et l'alimentation électrique du 8300CDQ sont exceptionnellement bien spécifiés dans la poursuite de l'excellence sonore. Le circuit comprend un grand transformateur toroïdal à faible bruit, une pléthore de condensateurs de réservoir/lissage, un nombre impressionnant de puces de régulateur et d'étages analogiques à transistors discrets (au lieu d'amplificateurs opérationnels) à la sortie avec une impédance ultra-basse pour piloter n'importe quel câble et toute charge. L'alimentation intègre 29 rails d'alimentation régulés, y compris plusieurs régulateurs à très faible bruit, avec des mesures étendues contre la contamination de l'alimentation et le couplage croisé.